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    马三爷脸色一阵青一阵白，胸口剧烈起伏，如同风箱般喘着粗气。他知道，今天这事，有周镇长亲自出面定性，有这么多被他欺压已久的镇民群起作证，自己已经彻底落了下风，失了先机，再纠缠下去，只会更加不利。他狠狠地、如同要将对方生吞活剥般瞪了无名一眼，那眼神中的怨毒与杀意几乎凝成实质，但最终还是强压了下去，对着周镇长勉强拱了拱手，从牙缝里挤出几句话：“周镇长，是……是马三一时失察，管教不严，冒犯了您，惊扰了乡邻。我……我这就带人回去，必定好好管教手下，给您一个交代！”

    “管教？交代？”周镇长冷哼一声，声音如同寒冰撞击，“马三，你和你手下这帮人，在镇上的所作所为，桩桩件件，我早已耳闻，只是念在尔等初犯，屡屡给予改过之机！奈何尔等恶性难改，变本加厉！今日之事，绝非偶然，乃是尔等平日横行乡里、积恶所致！我桃源镇乃是清净之地，仁义之乡，容不下你们这几尊祸害乡邻的大佛！限你们三日之内，收拾东西，离开桃源镇，永不得再踏足半步！若三日之后，我再看到你们任何人还在镇上逗留、生事，休怪本镇长不讲往昔情面，立刻禀报县衙，将尔等锁拿归案，按《大周律》严惩不贷！”

    这话如同一声惊天霹雳，在马三爷耳边轰然炸响！他猛地抬起头，眼中充满了极致的震惊、难以置信和滔天的愤怒！他没想到周镇长竟然会借此机会，如此决绝，直接下达了驱逐令！这无异于将他多年在桃源镇苦心经营、如同铁桶般的势力根基，连根拔起，一朝尽毁！这比杀了他几个手下还要让他难以接受！

    “周镇长！你……你怎能如此！我马三在镇上多年，没有功劳也有苦劳，你……”马三爷气血上涌，脸颊肌肉扭曲，还想争辩，试图挽回。

    “不必多言！”周镇长断然挥手，语气斩钉截铁，不容丝毫转圜余地，“此事已决！木已成舟！若不服，自可去县衙击鼓鸣冤，陈述你的‘功劳苦劳’！但现在，立刻，马上，带着你的人，还有你那三个不成器的手下，给我滚出这条街！滚出桃源镇！”

    周镇长身后那几名一直沉默肃立的官差，随着他话音落下，同时上前一步，“锵”的一声，腰间的朴刀虽未完全出鞘，却已露出了一截闪烁着寒光的刀身，他们眼神冷厉如冰，如同盯住猎物的鹰隼，紧紧锁定在马三爷一行人身上，那股官府的肃杀之气，瞬间压过了地痞的凶煞。

    马三爷胸口剧烈起伏，仿佛要炸开一般，牙齿咬得咯咯作响，额头上、脖颈上青筋如同虬龙般暴起。他死死地、怨毒至极地盯了周镇长一眼，仿佛要将他的样子刻进灵魂深处，随后，那如同毒蛇般冰冷的目光再次剜向无名，那其中蕴含的恨意，足以冻结血液。最终，他猛地转身，从喉咙深处发出一声如同受伤野兽般的、压抑到极点的低吼：“……我们走！”

    他不再看任何人，带着那七八个同样面色难看、眼神中充满了不甘、愤怒与一丝惶惑的手下，如同斗败了的公鸡，又似丧家之犬，狼狈不堪地挤开人群，在无数道或鄙夷、或痛快、或畏惧的目光注视下，头也不回地、脚步沉重地快步离去，那背影充满了失败者的颓丧与几乎要溢散出来的、压抑的暴怒与怨毒。

    看着马三爷一行人灰溜溜地消失在街角，如同阴影被阳光驱散，围观的镇民们先是陷入了一片短暂的、难以置信的寂静，仿佛不敢相信盘踞在头上多年的乌云真的就这样散去了。随即，如同火山喷发般，爆发出了一阵震耳欲聋的、充满了狂喜与宣泄的欢呼和掌声！

    “老天开眼啊！这帮天杀的王八蛋终于被赶走了！”

    “多谢青天大老爷周镇长为民做主啊！”

    “也多亏了这位无名小哥！小哥真是英雄！是我们桃源镇的恩人啊！”

    人们纷纷涌上前来，将感激、敬佩、如同看待英雄般的炽热目光，投向了周镇长和无名。柳老丈和柳小莺更是激动得热泪盈眶，语无伦次，挣扎着又要下跪叩谢这再造之恩，被无名和周镇长同时伸手，坚定而温和地扶住。

    周镇长看着眼前这个名叫无名的年轻人，眼中满是毫不掩饰的欣赏与赞叹之色，他捋须微笑道，声音中带着由衷的感慨：“无名小哥，真是英雄出少年！胆识过人，武艺高强，更难得的是明辨是非，持身以正，心怀仁义，实乃老夫生平罕见之少年英才！不知小哥尊姓大名，仙乡何处？师承何派？”他下意识地以为，有如此身手和气度，定然来历不凡。

    无名微微一怔，那双深邃的眼眸中闪过一丝极快的、难以捕捉的茫然，随即恢复了平静，坦然道：“回镇长，晚辈……就叫无名。无姓，亦不知来历。目前……暂居在桃花谷，承蒙阿蘅姑娘收留。”他指了指身旁的阿蘅。

    “无名？桃花谷？”周镇长眼中闪过一丝明显的讶异，他自然知道桃花谷那个几乎与世隔绝、民风淳朴的小村落，没想到那等偏僻之地，竟能孕育出这样一位气度身手皆是不凡的人物。他见无名神色坦然，目光清澈，提及过去时并无躲闪，只有一片空茫，似乎并非作伪，便也不再追问其来历，转而感慨道：“好一个无名！名虽无名，然今日之义举，必当名扬桃源，铭记于百姓心中！今日之事，多亏了你。你不仅仗义出手，救了柳家父女于水火，更是为我桃源镇拔除了马三这一大害！老夫代表镇上数千百姓，在此郑重谢过你了！”说着，这位德高望重的老者，竟然对着无名这个年轻人，郑重地拱手，深深一揖。

    无名连忙侧身避开，不肯受此大礼，谦逊地躬身回礼，语气诚恳：“镇长言重了，折煞晚辈了。路见不平，力所能及，本是为人本分。晚辈只是恰逢其会，做了该做之事，实在不敢居功。铲除马三这等祸害，全赖镇长明察秋毫，果断处置，以及诸位乡亲父老的浩然正气。”

    周镇长见他年纪轻轻，立下如此大功，却毫无骄矜之色，反而如此谦逊有礼，将功劳归于众人，心中更是喜爱，暗赞此子不仅本事了得，心性更是难得。他沉吟片刻，心中起了爱才之念，道：“无名小哥，你一身惊人艺业，正气凛然，若埋没于山野，终日与草木为伴，未免太过可惜，亦是世间一大损失。如今马三虽被驱逐，但其党羽未必尽散，镇上难免还有其他宵小之辈觊觎。老夫有意，以镇公所的名义，聘请小哥为我桃源镇客卿，无需每日点卯，只需偶尔在镇上有棘手事务或纠纷时，前来相助，帮忙维持秩序，调和矛盾，凭小哥之能，定能匡扶正义，保一方平安。不知小哥意下如何？镇上定会奉上丰厚酬金，绝不让小哥白白出力。”

    这话一出，周围的镇民们都露出了无比期待和兴奋的神色。若有这样一位有本事、有担当、又讲道理的年轻英雄在镇上坐镇，那他们往后的日子，岂不是安枕无忧？再也不用担心受恶霸的欺压了！

    然而，面对这突如其来的、在常人看来无疑是莫大荣耀和安稳前途的邀请，无名却几乎没有任何犹豫。他抬起眼，目光平静而坚定地看向周镇长，再次躬身，语气温和，却带着一种不容动摇的决然：“多谢镇长厚爱与抬举。只是，晚辈生性疏懒，不慕荣利，更习惯山野之间的自由与宁静，实在不喜俗务缠身，亦不愿卷入是非纷争之中。桃花谷的生活，虽清贫简朴，但青山绿水，鸟语花香，耕读采药，内心安宁。那才是晚辈心之所向。镇上的事务，有镇长您这般明镜高悬的父母官，以及诸位秉公执法的差爷主持公道，足矣。晚辈……还是想回到谷中，过那与世无争的平淡日子。”

    他的拒绝，干净利落，出乎了在场几乎所有人的预料。

    　　


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